Peter Lehmann of the Barossa är en av Australiens mest respekterade och innovativa vinmakare. Vinerna görs på ett enda ställe i Tanunda, i hjärtat av den berömda Barossadalen i South Australia. Sedan 2003 är Peter Lehmann Wines del av Hess Family Estate, viner från fyra kontinenter, Peter Lehmann från Australien, Hess Collection från USA, Glen Carlou i Sydafrika och Bodega Colomé i Argentina.

Barossadalen

Barossadalen ligger 1 timmes bilresa norr om Adelaide, huvudstaden i South Australia.. Barossa består av 2 dalar, Barossa Valley och Eden Valley. Det var Överste William Light, södra Australiens första överbefälhavare som upptäckte dalen 1837. Han gav den namnet Barossa efter den plats i Spanien där han hade kämpat mot Napoleon i kriget om den Iberiska halvön mellan 1807 til 1814. Barossa Valley ligger mindre än 400 meter över havsnivån och sträcker sig från Williamstown i söder till Kapunda och Truro i norr. Den rödbruna jorden är mer fertil än Eden Valleys jord men har upp till 50 % mindre nederbörd och temperaturen är ca 2 C varmare än i Eden Valley. Eden Valley sträcker sig från Truro i norr till Mount Pleasant i söder, ligger mellan 400 – 600 meter över havsnivån och större delen av vinodlingarna ligger i den högre, svalare och nederbördsrikare delen av regionen. Temperaturen är svalare än i Barossa och växtsäsongen är därför längre.

Det finns ca 550 odlare i Barossa och de producerar 55 000 ton druvor, skördat från mer än 8 000 hektar. Det unika med Barossa Valley är att vinlusen (phylloxera) aldrig härjat här och här finns därför de äldsta vinstockarna i världen.

De första odlarna var från Preussen och det lutheranska arvet finns kvar i form av lutheranska kyrkor i trakten. Dessa bönder odlade blandade grödor med bl. a frukt och grönsaker och hade även fårskötsel. Det första vinet planterades antingen 1841 av Joseph Gilbert eller 1842 av Ferdinand och Marno Aldenhoven. Idag är den huvudsakliga odlingen druvor.

1979 startade historien med att Peter Lehmann fann några investerare och etablerade det som idag heter Peter Lehmann Wines. Den första skörden var 1980. Vineriet byggdes först för att processa druvor från lokala odlare och man gick från att producera bulkviner till att producera flaskviner med ett ansett internationellt rykte för viner av hög kvalitet. Man köper idag druvor från 185 lokala odlare och har också egna vingårdar som står för ca 3 % av druvbehovet.

Vid den sjätte skörden av Lehmanns viner var konjunkturen så dålig att regeringen betalade vinodlarna för att de skulle dra upp plantorna ur jorden. Peter Lehmann hade lovat ”sina” odlare att ta hand om alla deras druvor och nekade statens erbjudande om att förstöra vinplantorna. Han satsade hårt och har från den tiden fått smeknamnet ”the Gambler” och Klöver Dam, Gamblers Card, är sedan dess med på alla etiketter. Peter Lehmman kallas också the Baron of the Barossa. Idag leds företaget av Peters son Doug Lehmann, men både Peter och hans fru Margret är aktiva i ledningen fortfarande.

Miljöpolicy
Peter Lehmann Wines tror på att utnyttja tillgängliga resurser på effektivast möjliga sätt med minimal påverkan på miljön och allt som går att återvinna görs också. Med jämna mellanrum utbildar man alla anställda i ämnet. En del exempel på miljöarbetet är

· Maximal återvinning av regn och nederbörd för att minimera vattenbehovet
· Minimalt användande av kemikalier
· Begränsning av energiförbrukningen
· Återvinning
· Begränsad användning av förpackningsmaterial
· Miljövänliga transporter

Idag leds vinmakeriet av chefsvinmakare Andrew Wigan och består totalt av 4 personer.

Deras vinmakarfilosofi är: Good wine can only be made from good grapes and Peter Lehmann´s friendship with his growers is reflected in the quality of the fruit delivered to the Weighbridge each vintage.  The magic of the grapes is transformed into the magic of a Peter Lehmann wine. Near enough" is never "good enough", but the high demands of premium winemaking are always tempered with fun, camaraderie and a glass or two at the end of the day.